Madaba

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Madaba, dessen Ursprünge bis in die Bronzezeit zurückreichen, wird in der Bibel als Moabitische Grenzstadt erwähnt. Vom 2. bis zum 7. Jahrhundert war es ein wichtiger Halt auf der Handelsroute King's Highway, wurde jedoch durch ein Erdbeben im Jahr 746 zerstört und verlassen. Im Jahr 1880 ließ sich eine christliche Gemeinde aus Karak hier nieder und entdeckte bei den Ausgrabungen der Stadt zahlreiche Mosaike. Das berühmteste davon ist eine Karte des Heiligen Landes aus dem 6. Jahrhundert, die auf dem Boden einer byzantinischen Kathedrale liegt und heute in der griechisch-orthodoxen Kirche St. Georg aufbewahrt wird. Sie besteht aus Millionen von farbigen Steinen und ist der früheste Nachweis von byzantinischem Jerusalem. Über die Stadt verstreut finden sich Hunderte von weiteren Mosaiken, mit einigen außergewöhnlichen Beispielen in der Kirche der Jungfrau und der Apostel sowie mehreren weiteren byzantinischen Kirchen im umfangreichen Archäologischen Park und Museum von Madaba.