Portobelo

About

Portobelo grundades av den spanske upptäcktsresande Francisco Velarde y Mercado 1597. Mellan 16:e och 18:e århundradet fungerade den som en av Spaniens viktigaste hamnar i Centralamerika och exporterade peruanskt guld och skatter från fjärran öster tillbaka till Europa. Så viktig var hamnen att Sir Francis Drake begravdes i en blykista nära Portobelo-bukten även om hans kropp ännu inte har hittats. Även om engelska privatpersoner lyckades bränna ner staden flera gånger fortsatte spanjorerna att underhålla fästningar i bukten och längs kusten - ett försvarsnätverk som nu erkänns av UNESCO för sin pragmatiska och kreativa genialitet. Den färgglada fiskestaden har faktiskt två spanska fästen - Fuerte Santiago, med nästan 3 meter tjocka snittkorallväggar, vakttorn, artillerilager och befälhavarnas kontor, och det större Fuerte San Jeronimo, med sina 18 kanoner, och fortfarande stående vakttorn och befälhavarnas kvarter.