Quetzaltenango

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Quetzaltenango fue un asentamiento precolombino que originalmente se conocía como Xelajú antes de ser conquistado por los españoles y sus aliados locales, quienes la renombraron Quetzaltenango. Después de que América Central se independizara de España en la década de 1820, sirvió como capital de la efímera Confederación Centroamericana, y disfrutó de un período de prosperidad a finales del siglo XIX y principios del siglo XX gracias a un auge en la producción de café. A pesar de ser la segunda ciudad más grande de Guatemala, Quetzaltenango tiene un centro colonial bien conservado con una encantadora mezcla de edificios de estilo clásico, neoclásico y renacentista italiano. La baja Ermita de la Concepción tiene una hermosa fachada barroca y alberga el retablo más antiguo de Centroamérica y la primera efigie de la Virgen María traída de Europa. La Catedral del Espíritu Santo también merece una visita: la estructura más nueva ha conservado la intrincada fachada de la iglesia parroquial original del siglo XVI.