Lille

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Fondée au Moyen Âge, Lille faisait partie du Comté de Flandre, l'une des régions les plus riches et prospères d'Europe. La ville a prospéré sous domination flamande jusqu'en 1667, lorsque Louis XIV l'a assiégée et capturée. Cette transition est particulièrement apparente dans le quartier historique de la ville, où les façades baroques des maisons des XVIIe et XVIIIe siècles font paraître les bâtiments plus anciens presque austères. En ce qui concerne les musées, le Palais des Beaux-Arts de Lille, installé dans un magnifique palais d'été Belle Époque du XIXe siècle, est le deuxième plus grand musée de France après le Louvre. À l'intérieur, des œuvres de Monet, Raphaël, Gustave Courbet, Rubens, van Gogh, Donatello et Picasso sont accompagnées de maquettes de villes des XVIIe et XVIIIe siècles. La vieille Bourse de Lille, composée de 24 maisons de la Renaissance flamande autour d'une cour centrale à arcades, est considérée comme le bâtiment le plus splendide de la ville.