Quetzaltenango

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Quetzaltenango était un établissement précolombien, initialement connu sous le nom de Xelajú avant d'être conquis par les Espagnols et leurs alliés indigènes, qui la rebaptisèrent Quetzaltenango. Après l'indépendance de l'Amérique centrale vis-à-vis de l'Espagne dans les années 1820, elle devint la capitale de la brève Confédération d'Amérique centrale et connut une période de prospérité à la fin du XIXe et au début du XXe siècle grâce à un boom de la production de café. Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango possède un centre colonial bien préservé avec un charmant mélange de styles classiques, néoclassiques et Renaissance italienne. L'Ermita de la Concepcion, de faible hauteur, possède une magnifique façade baroque et abrite les plus anciens retables d'Amérique centrale ainsi que la première effigie de la Vierge Marie apportée d'Europe. La cathédrale de l'Esprit Saint vaut également le détour, avec sa structure plus récente qui a conservé la façade complexe de la paroisse originale du XVIe siècle.