Umm ar-Rasas

About

On dit que le site d'Umm ar-Rasas correspond à la ville biblique de Mephaath. Il fut fondé au 4e siècle comme une ville garnison romaine, destinée à défendre la frontière de l'Empire romain. Pendant l'ère byzantine, et même au début de la période musulmane, 16 églises furent construites à Umm ar-Rasas, qui resta un lieu de pèlerinage jusqu'à ce que les autorités musulmanes menacent d'emprisonner les pèlerins. Bien que la majeure partie du site n'ait pas été fouillée, de nombreuses églises présentent des mosaïques bien conservées. La plus notable est celle de l'église Saint-Étienne, la plus grande mosaïque byzantine de Jordanie. Parfaitement conservée, elle comprend des scènes de pêche, une carte des grandes villes de la région, et la seule icône survivante de la ville. Les deux tours carrées de la ville étaient probablement utilisées par des moines ascétiques qui s'isolaient au sommet, et sont probablement les derniers vestiges de cette pratique.