Portobelo

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Portobelo foi fundada pelo explorador espanhol Francisco Velarde y Mercado em 1597. Entre os séculos XVI e XVIII, foi um dos portos mais importantes da Espanha na América Central, exportando ouro peruano e tesouros do Extremo Oriente de volta para a Europa. Tão importante era o porto que Sir Francis Drake foi enterrado em um caixão de chumbo perto da Baía de Portobelo, embora seu corpo ainda não tenha sido encontrado. Embora os corsários ingleses tenham conseguido destruir a cidade várias vezes, os espanhóis continuaram a manter fortificações na baía e ao longo da costa - uma rede defensiva agora reconhecida pela UNESCO por seu gênio pragmático e criativo. A colorida cidade pesqueira possui duas fortalezas espanholas - o Fuerte Santiago, com paredes de coral cortado de quase 3 metros de espessura, torres de vigia, galpões de artilharia e sede dos oficiais, e o maior Fuerte San Jeronimo, com seus 18 canhões, torres de vigia e quartéis dos oficiais ainda de pé.