Zipaquira se trouve Ă environ 49 km au nord de Bogota, soit un trajet dâenviron 1 heure selon la circulation en sortant de la capitale. Depuis Zipaquira, Guatavita est situĂ©e Ă 56 km plus au nord-est, ce qui prend environ 1 heure 15 minutes Ă travers la savane andine. LâitinĂ©raire offre de superbes vues sur les hauts plateaux de Cundinamarca, alors que vous quittez le plateau de Bogota pour dĂ©couvrir la Colombie rurale traditionnelle.
La lagune nĂ©cessite une marche guidĂ©e dâenviron 45 minutes dans chaque sens Ă travers la lande andine appelĂ©e pĂĄramo. Le sentier comporte une montĂ©e rĂ©guliĂšre en haute altitude, Ă environ 3 000 mĂštres (9 800 pieds) au-dessus du niveau de la mer, ce qui peut affecter les visiteurs non acclimatĂ©s Ă lâaltitude. Des chaussures robustes, des vĂȘtements en couches et une veste impermĂ©able sont indispensables. Le nombre de visiteurs est limitĂ© pour protĂ©ger lâĂ©cosystĂšme, il est donc recommandĂ© de rĂ©server vos billets dâentrĂ©e Ă lâavance.
Zipaquira et la rĂ©gion environnante sont rĂ©putĂ©es pour leur cuisine traditionnelle des hauts plateaux colombiens. GoĂ»tez Ă lâajiaco, une soupe copieuse au poulet et aux pommes de terre avec du maĂŻs et des herbes, ou essayez la sobrebarriga, une bavette mijotĂ©e lentement. La nouvelle ville de Guatavita propose de petits restaurants servant de la truite fraĂźche du rĂ©servoir. Les fromages locaux et les arepas sont parfaits pour une pause gourmande entre deux visites, et lâaguapanela chaude avec du fromage est une boisson traditionnelle Ă dĂ©couvrir.
La lagune de Guatavita, un lac parfaitement circulaire situé dans un cratÚre volcanique des Andes orientales, est à l'origine de la légende de l'Eldorado. Lors des cérémonies muiscas qui se déroulaient sur le lac, le chef se couvrait de poussiÚre d'or et jetait des offrandes en or dans l'eau. Ce rituel a poussé les conquistadors espagnols à parcourir le continent sud-américain à la recherche d'une cité d'or pendant deux siÚcles, alimentant ainsi certaines des explorations les plus ambitieuses de l'histoire coloniale.
La CathĂ©drale de Sel est une mine de sel en activitĂ© transformĂ©e en sanctuaire souterrain Ă 200 mĂštres (656 pieds) sous la surface. Une succession de quatorze chapelles reprĂ©sentant les Stations du Chemin de Croix mĂšne Ă travers des tunnels creusĂ©s dans le sel jusqu'Ă la nef principale de la cathĂ©drale, une immense salle de 75 mĂštres (246 pieds) de long et 18 mĂštres (59 pieds) de haut. La croix de l'autel principal, haute de 16 mĂštres (52 pieds) et sculptĂ©e directement dans la paroi de sel, est l'une des Ćuvres d'architecture religieuse les plus impressionnantes d'AmĂ©rique du Sud.
La nouvelle ville de Guatavita a Ă©tĂ© reconstruite dans les annĂ©es 1960 aprĂšs que l'ancien village ait Ă©tĂ© submergĂ© par le rĂ©servoir de Tomine. Elle a Ă©tĂ© rebĂątie dans un style colonial uniforme, aux façades blanchies Ă la chaux, toits en terre cuite et rues pavĂ©es, lui confĂ©rant une cohĂ©rence architecturale rare, mĂȘme parmi les vĂ©ritables villes historiques de Colombie. La place centrale de la ville, ses boutiques d'artisans et ses vues sur le lac en font un endroit agrĂ©able oĂč s'arrĂȘter avant ou aprĂšs la promenade autour de la lagune.
La CathĂ©drale de Sel maintient une tempĂ©rature fraĂźche constante sous terre, bien plus fraĂźche que le climat en surface Ă Bogota. Il est donc conseillĂ© dâapporter un pull ou une veste lĂ©gĂšre, quelle que soit la saison. Des chaussures de marche fermĂ©es, confortables et avec une bonne adhĂ©rence sont indispensables, car les surfaces peuvent ĂȘtre inĂ©gales et parfois humides. Le parcours complet implique une marche importante, avec quelques pentes, il est donc prĂ©fĂ©rable de privilĂ©gier des vĂȘtements pratiques plutĂŽt que tendance pour cette partie de la journĂ©e.
Les Andes colombiennes bĂ©nĂ©ficient de tempĂ©ratures douces toute l'annĂ©e, mais les saisons sĂšches, de dĂ©cembre Ă mars et de juillet Ă aoĂ»t, offrent la mĂ©tĂ©o la plus fiable pour la randonnĂ©e Ă Guatavita. La pluie peut rendre le sentier du pĂĄramo boueux et rĂ©duire la visibilitĂ© Ă la lagune. La CathĂ©drale de Sel n'est pas affectĂ©e par la mĂ©tĂ©o puisqu'elle se trouve sous terre. L'altitude Ă©levĂ©e de Bogota entraĂźne des matinĂ©es et des soirĂ©es fraĂźches toute l'annĂ©e, il est donc conseillĂ© de toujours prĂ©voir des vĂȘtements en couches.