Gouda

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Começando como um castelo fortificado construído pela família Van der Goude, a cidade de Gouda se tornou um importante centro comercial no século 13, quando uma série de canais foi escavada para conectar a cidade ao rio Reno. Durante esse tempo, Gouda adquiriu o monopólio do comércio de queijo, e é a origem do nome do queijo gouda - ele era tradicionalmente comercializado na cidade. Nas manhãs de quinta-feira, entre abril e agosto, agricultores e comerciantes ainda negociam pelas rodas de queijo douradas do jeito antigo, no mercado de queijos de Gouda. Os visitantes também podem ir até a Casa da Pesagem para aprender mais sobre a história do queijo. Dominando o centro histórico de Gouda está a igreja Sint Janskerk, listada pela UNESCO, a maior da Holanda, famosa por seus vitrais do século 16. A Prefeitura de Gouda do século 15 é outro de seus belos monumentos, com bonecos mecânicos que ganham vida dois minutos após cada hora e meia hora.