Ă partir du milieu du XIXe siĂšcle, des colons allemands sont arrivĂ©s en nombre Ă Valdivia, transformant un port colonial espagnol en une ville qui ressemblait et goĂ»tait davantage Ă la BaviĂšre. Ils ont construit des maisons Ă colombages, fondĂ© des brasseries, ouvert des charcuteries et instaurĂ© une identitĂ© culturelle si marquĂ©e quâelle est encore visible aujourdâhui. La rue General Lagos aligne toujours des rangĂ©es dâarchitecture germanique. La CervecerĂa Kunstmann, lâune des brasseries artisanales les plus reconnues du Chili, puise directement ses origines dans cette vague dâimmigration. Le surnom de capitale de la biĂšre nâest pas un argument marketing â câest de lâhistoire.
Le sĂ©isme de Valdivia en 1960 est le plus puissant jamais enregistrĂ©, et ses effets sur la ville et ses environs ont Ă©tĂ© permanents. Les tsunamis et lâaffaissement des terres qui ont suivi ont inondĂ© de vastes zones autour de Valdivia, transformant les terres agricoles et les quartiers bas en zones humides qui ne se sont jamais assĂ©chĂ©es. PlutĂŽt quâune cicatrice, ces espaces sont devenus un atout naturel distinctif : les zones inondĂ©es sont aujourdâhui des rĂ©serves humides protĂ©gĂ©es qui abritent de nombreux oiseaux et offrent Ă Valdivia un paysage aquatique semi-sauvage, rare pour une ville de cette taille. LâhĂ©ritage du sĂ©isme est inscrit Ă la fois dans la gĂ©ographie et dans lâidentitĂ© locale.
Valdivia se trouve Ă environ 160 km au sud de Temuco et Ă environ 100 km au nord dâOsorno. Depuis Puerto Montt, la distance est dâenviron 215 km. Les temps de trajet en transfert privĂ© sont gĂ©nĂ©ralement de 2 Ă 2,5 heures depuis Temuco, environ 1 Ă 1,5 heure depuis Osorno, et environ 2,5 Ă 3 heures depuis Puerto Montt, selon les conditions. Les paysages de la rĂ©gion des lacs rendent ces trajets vraiment agrĂ©ables, et un transfert privĂ© vous permet de vous arrĂȘter Ă des points de vue ou Ă des endroits pittoresques en chemin, plutĂŽt que de devoir suivre un horaire de bus fixe.
Peu de villes au Chili possĂšdent autant de strates historiques distinctes que Valdivia. Autrefois lâun des avant-postes les plus fortifiĂ©s de lâEmpire espagnol, elle a ensuite Ă©tĂ© presque entiĂšrement transformĂ©e au XIXe siĂšcle par des immigrants allemands qui ont construit des brasseries, des charcuteries et des bĂątiments dâarchitecture dâEurope centrale le long des rives. En 1960, la rĂ©gion a Ă©tĂ© frappĂ©e par le plus puissant sĂ©isme jamais enregistrĂ©, inondant dĂ©finitivement des pĂąturages et des quartiers de la ville, et crĂ©ant des zones humides aujourdâhui protĂ©gĂ©es en tant que rĂ©serves naturelles. Il en rĂ©sulte une ville qui ne ressemble Ă aucune autre dans le pays â Ă la fois vestige colonial, village bavarois et paysage rĂ©ensauvagĂ©.
Le marchĂ© au bord de la riviĂšre est le point de dĂ©part naturel. Il se trouve le long du front de mer et vous donne immĂ©diatement un aperçu du caractĂšre de la ville â vous pouvez regarder les bateaux de pĂȘche dĂ©charger, acheter des produits locaux et nourrir les lions de mer et les pĂ©licans qui ont Ă©lu domicile sur les quais. De lĂ , promenez-vous jusquâĂ la rue General Lagos pour admirer les maisons de style allemand bien conservĂ©es et dĂ©guster une saucisse dans lâun des Ă©tablissements traditionnels. Si vous avez du temps avant votre retour, rendez-vous Ă la CervecerĂa Kunstmann en pĂ©riphĂ©rie pour dĂ©couvrir lâhĂ©ritage brassicole de la ville autour dâune biĂšre fraĂźche.
