De Tokio al Lago Chuzenji y las Cataratas Ryuzu: Excursión privada de un día

Este es el lago natural más alto de Japón de su tamaño, donde los colores otoñales llegan semanas antes que en las tierras bajas.

Qué ver:

• El lago Chuzenji, creado hace aproximadamente 20,000 años cuando una erupción del monte Nantai represó el valle del río Daiya
• Las cataratas Kegon, una cascada de 97 metros (318 pies) considerada una de las tres más bellas de Japón, con un ascensor que desciende hasta una plataforma de observación en su base
• Las carreteras de curvas cerradas Irohazaka, con 48 curvas pronunciadas que llevan el nombre de los 48 caracteres del alfabeto clásico iroha

Qué hacer:

• Contemplar la meseta Akechidaira, a la que se accede en teleférico, para disfrutar de una vista panorámica que abarca el lago, las cataratas y el monte Nantai juntos
• Visitar el templo Chuzenji, fundado en el año 784 por el monje Shodo Shonin y hogar de una estatua de Kannon tallada en un árbol vivo

Qué comer:

• Himemasu, el salmón kokanee introducido en el lago durante la era Meiji, servido a la parrilla con sal o como sashimi en los restaurantes junto al lago
• Yuba ramen, una versión de montaña del característico tofu de piel de Nikko

Qué comprar:

• Himemasu ahumado y seco, envasado al vacío para viajar
• Sake local y cerveza artesanal elaborada con agua de montaña
• Artesanías de madera hechas a mano e impresiones con temática del lago en las tiendas cerca del muelle

Ten en cuenta:

• El follaje en el lago alcanza su punto máximo antes que en Nikko, generalmente a principios o mediados de octubre, gracias a la altitud
• Las temperaturas aquí son varios grados más bajas que en el valle, así que lleva una capa extra
• El ascensor de las cataratas Kegon cobra una tarifa adicional y puede haber filas durante los fines de semana de mayor afluencia por el follaje

La cascada Ryuzu se divide alrededor de una roca en dos corrientes gemelas que, según se dice, se asemejan a la cabeza de un dragón.

Qué hacer:

• Contempla la cascada desde la casa de té en su base, donde una ventana panorámica enmarca la caída de agua y los arces que la rodean
• Camina por el sendero junto al río Yugawa, una suave subida de 20 minutos al lado del agua que fluye rápidamente
• Continúa río arriba hacia el humedal Senjogahara para una caminata más larga por pasarelas elevadas en las tierras altas

Qué ver:

• La cascada Ryuzu, una caída de 210 m (688 pies) que se desliza por una pendiente de lava solidificada depositada por las erupciones del monte Nantai, en lugar de caer verticalmente
• Arces japoneses y Kalopanax que se tornan escarlata justo sobre el agua, haciendo de este uno de los paisajes otoñales más fotografiados de Nikko

Ten en cuenta:

• El sendero junto al río tiene escalones y puede estar resbaladizo cuando está mojado, así que usa calzado resistente